إنه حقًا أفضل دجاج مقلي تذوقته على الإطلاق: خليط ذهبي بني بقوام يذكرنا بالتيمبورا ، واللحوم الطرية ، وقليل من الفلفل الحار ، والتوابل الترابية ، ودخان الفلفل الأسود الذي يبقى في فمك لدقائق.
ادعى لوليس إريك إيلي ، وهو كاتب وصديق ، أن أفضل الدجاج في أمريكا الشمالية يتدفق إلى منزل ويلي ماي سكوتش في نيو أورلينز للحصول على فرصة المقلية. لن يفاجئني ذلك.
الطعام الرائع أمر شخصي: يمكنك تذوق القليل من روح الشيف عندما تتناول قضمة ، بعضًا من حقيقته الداخلية. كانت حقيقة ويلي ماي سيتون عملاً شاقاً. كانت قوة صغيرة لامرأة ، رائدة أعمال مولودة تحب إسعاد الناس.
ولدت ويلي ماي فتاة ريفية ، في عام 1916 في كريستال سبرينغز ، ميس. كانت ذكية ومخططة في الكلية ، لكنها وقعت في الحب وهربت في سن 17 عامًا. لم توفر ريف ميسيسيبي سوى القليل من الفرص لزوجين سوداوين شابين في ذلك الوقت ، لذلك في عام 1940 لم يكن لدى سيتون سوى القليل من الفرص. انتقل إلى نيو أورلينز. وجد زوجها عملاً في بناء قوارب هيغينز التي تنقل الرجال إلى شواطئ نورماندي. قاد ويلي ماي سيارة أجرة ، وحضر مدرسة التجميل ثم قام بتصفيف الشعر. كما قامت بتربية أربعة أطفال.
أرادت أن تدير حانة ، أن تكون رئيسها. في عام 1957 ، افتتحت منزل ويلي ماي سكوتش ، الذي سمي على اسم مشروب مميز من جوني ووكر بلاك والحليب.
عندما لم تكن تصب المشروبات ، طهت ويلي ماي العشاء العائلي - الفاصوليا الحمراء وقطع لحم الخنزير والمزيد - في مطبخ صغير مجاور. بدأ رعاتها بالتملق والإلحاح: هذا الطعام رائحته طيبة ، هل يمكن أن يكون لهم مذاق؟ كان البار يشترك في منزل بندقية مع محل تجميل عندما تم إغلاق ذلك في السبعينيات ، افتتح ويلي ماي مطعمًا.
كانت صغيرة ، لكن ويلي ماي لم يمانع. مجرد إدارة مكان في الحي ، والتعرق على الموقد ، كانت تجعل الأصدقاء سعداء. وسرعان ما جاء الناس - سماسرة السلطة - من جميع أنحاء المدينة للحصول على الطعام ، وخاصة الدجاج المقلي.
هذا الدجاج ليس وصفة عائلية. أقنعها ويلي ماي من صديق أقسمها على السرية. يُنقع الدجاج في الماء وينقع في التوابل ويُغمر في خليط مبلل ثم يُسكب برفق في المقلاة. عندما يصل الخليط إلى 350 درجة فهرنهايت من الزيت ، تتبخر الرطوبة ، تاركة قشرة جيدة التهوية لكنها غنية تحبس العصارة.
جعلت الطيور الناس سعداء ، لذلك وقفت ويلي ماي فوق المقلاة الساخنة ، وهي تتعرق لسنوات ، بمساعدة ابنتها ليلي ماي وابنها تشارلي.
ولكن في عام 2002 ، ماتت ليلي ماي ، وفي عام 2005 ، انهارت السدود ودمرت الفيضانات منزل سكوتش. عندما عادت ويلي ماي إلى المنزل من هيوستن ورأت الضرر ، شعرت طوال سنواتها الـ 89.
لكن بعض الأشخاص الذين طهوت من أجلهم تقدموا. ساعد تحالف Southern Foodways في إعادة البناء ، وأعيد فتح الأبواب في عام 2007 ، بمساعدة ويلي ماي من الحفيدة الكبرى كيري. اليوم ، حافظت كيري وزوجها ، بمساعدة أحفاد أحفاد آخرين ، على استمرار عمل Scotch House العام الماضي ، وافتتحوا مطعمًا شقيقًا في حي كارولتون الذي أسكن فيه.
هذا هو المكان الذي تناولت فيه قضمة من تلك الدجاجة قبل شهرين وأصبحت هادئًا وسعيدًا. إنه حقًا أفضل دجاج مقلي تذوقته على الإطلاق.
توفي ويلي ماي في ذلك المساء بالذات عن عمر يناهز 99 عامًا. ولكن تناول طعامها ومشاهدة أطفالي يأكلون أفضل 'قطع الدجاج' التي تذوقتها (خليط الفلفل نفسه) ، تمكنت من تذوق الحب لإسعاد الناس احتفظت بها أمام الموقد. جعلني أبتسم. جعلني أريد لدغة أخرى.